Popis
Barokní vzdělávací zařízení s uměleckou nádherou. Za jednou z nejkrásnějších barokních fasád v Dolním Rakousku stojí bývalý Institut anglických dam, ve kterém dnes sídlí rakouské školy Mary Ward. Bohatá historie budovy je úzce spjata s rozvojem ženského školství a barokní architektury v Sankt Pöltenu - a se jmény nejvýznamnějších umělců a architektů té doby.
Místo vzdělávání dívek - od roku 1706
Ústav založil v roce 1706 Jakob Freiherr von Kriechbaum jako školu pro dívky - pokrokovou instituci v době, kdy vzdělávání žen nebylo v žádném případě samozřejmostí. První část budovy byla obsazena již v roce 1709: úzká budova nalevo od dnešního dominantního dvojitého portálu, která měla původně vchody z obou stran.
V roce 1714 byla získána sousední budova vpravo, kde Jakob Prandtauer postavil kapli, která byla vysvěcena v roce 1718. Tato původní místnost kaple je dnes součástí presbytáře kostela.
Barokní průčelí s teologickými obrazy
Působivé široké barokní průčelí se středovým dvojitým portálem vzniklo poprvé v letech 1767-1769, pravděpodobně pod vedením Mathiase Munggenasta, kdy byla kaple rozšířena směrem na západ. Sochařskou výzdobu na fasádě vytvořil pravděpodobně Andreas Gruber a zobrazuje svatou Annu, anděla strážného a svatou Kateřinu Alexandrijskou dole (zleva doprava), nad nimi svatého Josefa, Pannu Marii Neposkvrněnou a svatého Ignáce z Loyoly - působivý program barokní zbožnosti.
Interiér kostela jako ucelené umělecké dílo
Interiér kostela je dnes přístupný pouze při speciálních prohlídkách s průvodcem, ale patří k nejvýznamnějším barokním sakrálním prostorům ve městě. Skládá se ze dvou čtvercových místností nestejné velikosti: bývalé Prandtauerovy kaple, která dnes slouží jako presbytář, a lodi, která byla nově vytvořena ve fázi přestavby v letech 1767-1769 a byla koncipována jako centrální prostor.
Na 20 metrů vysoké kopuli presbytáře se nachází významná freska "Zjevení vtělení Krista" - první dílo slavného tyrolského malíře Paula Trogera v Dolním Rakousku. Stropní malba v hlavní místnosti s výjevy ze života Panny Marie je dílem Bartolomea Altomonteho.
Na hlavním oltářním obraze je zobrazeno "Immaculata Conceptio" - dílo Karla Reslfelda, žáka Franze Antona Maulbertsche. Dva boční oltářní obrazy a sochy čtyř západních doktorů církve - svatého Řehoře, svatého Ambrože, svatého Jeronýma a svatého Augustina - namaloval rovněž Reslfeld a doplňují barokní umělecké dílo.
Vzdělávací tradice v nových rukou
Přestože za Josefa II. byla řada řeholních řádů zrušena, Institut anglických fráterů existoval díky svému společenskému významu i nadále. Od roku 1875 provozoval školy s právem veřejnosti - tradice, která trvá dodnes.
Poslední sestry Congregatio Jesu nyní žijí v barokním Lilienhofu ve Stattersdorfu. V budově v Linzer Straße nyní sídlí rakouské školy Mary Ward se základní školou, gymnáziem a střední ekonomickou školou - a tak duch vzdělávání, který kdysi inspiroval baron von Kriechbaum, žije dodnes.
